沙特和俄罗斯的战争教训表明,在这样的战事背景下,也门的10万大军面临着失败的风险。沙特皇家空军,作为中东地区最大的空中力量之一,拥有丰富的战斗机资源,其中F-15系列就有210架。具体来看,F-15C/D型号约70架,而F-15S和F-15SA则有140架之多。F-15SA为沙特特别定制的最新型双座重型打击机,配备有源相控阵雷达,能够携带大量精确制导炸弹和空地导弹,成为沙特地面打击的主要力量。此外,沙特还拥有72架“台风”多用途战斗机和约81架“狂风”战斗轰炸机,这些都在一定程度上增强了其对地攻击能力,整体作战飞机约290架。
然而,沙特空军虽然装备精良,却尚未能够实现对也门军队10万大军的有效近距离空中支援。近距离支援与在高空投放炸弹的战略轰炸有本质区别,前者需要伴随步兵进攻并在前线对敌方火力进行直接压制。而沙特空军的传统运作方式主要是在高空进行轰炸,通常对于地面支援反应慢,难以满足快速作战的需求。
要实现近距离的有效支援,沙特必须部署前沿空中协同小组,这一团队是进行近距离支援的核心,通常由2到3名成员构成,包括主控制员、通信员和观测员。这些人员需要具备极高的专业技能,能够准确识别目标,区分敌我,获取目标坐标并向空中战机和预警机发送信息。此外,他们需要提供弹药选择建议、攻击方向以及确保安全距离,并时刻关注友军的位置,确保战斗安全。
然而,优秀的联合终端攻击控制员并不易得,除了需要一年的训练外,还要经历多次实战演练以确保在战斗中的冷静与准确操作。在俄乌战争中,俄军空军表现出类似的不足,最终未能有效执行精准的近距离支援,常常仅依靠单纯的空军轰炸,缺少紧密的前线协作。
更进一步,如果要实施有效的联合作战,还需要强大的通信网络和统一的指挥中心,以保证各部队间信息的即时共享及指挥的有效性。这一水平的作战能力,全球能达到的军队屈指可数。因而,如果沙特无法实现真正的近距离空中支援,那么也门军队的反攻将面临惨重的失败风险。